соответственно, обеднела некая страховая компания Ллойд, с удовольствием застраховавшая груз из полусотни авиационных моторов, что отправлялись в Новый Свет на самом совершенном и непотопляемом судне в мире. То, что на самом деле в ящиках находились забракованные заготовки картеров и цилиндров, набранные едва ли не на заводской помойке, надежно скрыли холодные воды Атлантики, так что никакое расследование не смогло бы помочь страховой компании отказать в причитающейся пострадавшим заводчикам премии. Но даже они были лишь ширмой для куда более глубокого погружения волосатой руки в карман все того же Ллойда. Целая тонна свинцовых слитков покрытых сверху тонким слоем золота точно так же отправилась на дно вместе с четырьмя тяжеленными сейфами, в которых и должно было перевозиться данное богатство. И пусть выбивание из страховой компании теперь уже совершенно законных средств потребовало почти полугода, авторы сей аферы нисколько не огорчились, получив почти полтора миллиона рублей лишь к возвращению одного из них с войны.
Давний разговор о необходимости развития не только авиационного, но и автомобильного производства, перешел из стадии теоретических обоснований в практическое исполнение лишь после торжественного пуска конвейера по сборке мотоциклов на заводе "Мотор" произошедшее 14 июня 1911 года. Вообще, прекрасно понимая, какие типы техники в принципе потребны армии, провалившиеся в далекое прошлое друзья изначально разделили работы на два направления - обычная колесная техника, что легко могла бы найти своего покупателя в мирной жизни и специальная техника, пригодная исключительно для армии. Первую предполагалось конструировать и строить силами завода "Мотор", естественно, с привлечением сторонних специалистов. А вот развитие производства второй планировали осуществлять в Нижнем Новгороде.
К тому моменту как прогремевшие на весь мир русские авиаторы в очередной раз посетили РБВЗ, там прежде даже не велось работ по грузовой технике. Завод был сосредоточен на постройке двух моделей легковых автомобилей и, по всей видимости, не собирался тратить ресурсы на что-либо иное до поступления соответствующего заказа от казны. Но поскольку отмахиваться от потенциального заказчика столь дорогостоящей техники, было не принято, одно готовое шасси типа "С" в весьма сжатые сроки оказалось доработано для превращения в базу легкого грузовичка грузоподъемностью в одну тонну. Именно эта машина стала первым разъездным автомобилем завода "Мотор", предоставляя возможность собрать солидные объемы информации по ее ремонту и эксплуатации в силу интенсивной ежедневной загруженности. И полученные за полгода результаты, никак нельзя было назвать радужными. Не смотря на многочисленные конструкторские решения призванные облегчить мелкий ремонт и обслуживание автомобиля, недоработанная конструкция силового агрегата и автомобиля в целом, требовали от механика-водителя изрядной сноровки и чувства техники. Нет, данный "Руссо-Балт" нельзя было назвать плохим или даже посредственным представителем автомобильного семейства. Многие автопроизводители строили свои детища весьма схоже, а то и качеством похуже. Потому России здесь действительно было чем гордиться. Пусть не превосходный и не сильно именитый, но достойный автомобиль на ее территории производили. А это уже было не мало. Плохо было другое - при солидном объеме и весе имевшиеся двигатели выдавали совершенно смехотворную мощность, которой едва хватало для легкого грузовика.
Прекрасно осознавая, что за оставшееся время им самим никак не успеть отстроить полноценный завод по производству грузовиков и шасси для бронеавтомобилей, которых воюющей армии понадобятся тысячи, хитрые авиаторы решили подтолкнуть своих будущих конкурентов к идее заняться подобной техникой. Тем более, что достойный задел в плане научно-конструкторских работ у них имелся. Поэтому соседям был выдан заказ на разработку целого семейства грузовых машин и параллельно начаты работы над техникой собственного изготовления, что могли бы занять нишу не только легковушек, но и легких грузовиков. И, как бы в насмешку, для помощи в последнем был нанят главный конструктор автомобильного отдела Руссо-Балта - тридцатилетний швейцарец Жульен Поттера.
Стоило отметить, что собранный в единый конструкторский отдел цветник инженерной мысли Российской империи, в который помимо Поттера, Калепа и Кудашева вошли Тринклер с Луцким в качестве временно привлекаемых специалистов, оказались изрядно удивлены проработкой технического задания на то, что им требовалось воплотить в чертежах и металле.
Наверное, окажись одним холодным декабрьским утром 1911 года в кабинете директора завода "Мотор" человек знакомый с автомобильной историей, он изрядно удивился, узрев схематичные рисунки шасси напоминающих, как советский НАМИ-1, так и чешскую Татра-11 с ее потомками. Но таковых не имелось, а потому все лавры первенства в деле создания автомобиля на хребтовой раме достались новгородским авиаторам. А уж как мысленно скривился Поттера, мигом разглядев, те самые изменения в конструкции будущего автомобиля, кои ему советовали сделать нынешние заказчики в шасси Руссо-Балтов. И что до сих пор не было согласовано руководством РБВЗ отличавшимся изрядным деспотизмом, отчего многие инженеры не желали связывать свою судьбу с этим действительно мощным и современным заводом. Тут, и отказ от отдельного масляного бака с хитрой системой подачи к смазываемым частям, и прямое соединение через сцепление двигателя с коробкой передач, что создавало дополнительную прочность конструкции, одновременно исключая переходной карданный вал, и жесткое сцепление лишенного гибких сочленений карданного вала, как с коробкой переключения передач, так и с шестерней привода задних полуосей, благодаря конструктивной особенности моста и самой рамы, простота изготовления которых также вызывала жгучую зависть наравне с немалым уважением. Так, грамотному инженеру хватило одного взгляда, чтобы понять - перед ним проект автомобиля, что окажется на порядок дешевле в производстве и эксплуатации.
В результате использования в качестве одной из четырех основ конструкции шасси потомка авиационного двигателя, а также отказа от громоздкой водяной системы охлаждения, виделось возможным значительно сократить массогабаритные характеристики мотора, сделав его в разы легче и компактнее даже того, что устанавливался на Руссо-Балты модели "К", совсем недавно прибавившего к своим 15 силам еще пятерку. А по себестоимости он и вовсе мог считаться рекордсменом. Авиационный предок и V-образная форма позволяли обойтись всего одной шейкой коленчатого вала, на которую и надевался шатун. Да, в плане технологического развития и общего комфорта водителя это было шагом назад. Что стрекот от его работы, что недостаточная мощность и потребность беспрестанно отслеживать уровень масла, в будущем обещали собрать целый букет негативных отзывов. Но в плане технической простоты изготовления и обслуживания он действительно оказывался недосягаем для существующих двигателей с водяным охлаждением. При этом скромные габариты мотора, при сохранении нормальных размеров подкапотного пространства, позволяли перенести туда топливный бак, из которого бензин спокойно мог поступать в карбюратор самотеком. Естественно, подобная идея была не нова, но применить ее на Руссо-Балтах не представлялось возможным по
